美國哈佛大學和斯坦福大學科研人員最近在美國《兒科學雜誌》上報告說，他們發現“對相當多的人來說，節食不但不能減肥，反而會增加體重”。研究人員用3年時間對1.5萬名9歲至17歲的孩子進行跟蹤調查。結果顯示，經常節食減肥的人比不節食的人體重更容易超重，而且更易養成暴飲暴食的習慣。
美國研究人員還對部分執著節食的減肥人仕進行了調查。發表於美國《新英格蘭醫學雜志》上的調查結果發現，雖然這些調查對像在4到6週的時間裡確實能減去5%到10%的體重，但隨著時間的推移，大多數人的體重又會逐漸恢復到原來的水平，甚至比減肥前更重。
美國加利福尼亞大學伯克利分校的科研人員也發現，體重最重的那些成年人往往在小時候就開始節食，且節食的次數偏多。
美國專家認為，節食的人雖然有可能在短時間內減掉部分體重，但減肥效果往往不能持久。專家因此建議，與其節食減肥，不如常年遵守合理健康的飲食習慣，經常鍛煉身體。